প্রিমিয়ার লীগে টানা দুই ম্যাচে জয়শূন্য ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আগের ম্যাচে লিভারপুলের কাছে ৭-০ গোলে বিধ্বস্ত হওয়া রেড ডেভিলরা রোববার গোলশূন্য ড্র করেছে সাউদাম্পটনের সঙ্গে। ঘরের মাঠে ম্যানইউর জয়বঞ্চিত হওয়ার হতাশা ছাপিয়ে গেছে ভিএআরে কাসেমিরোর লাল কার্ড দেখার ঘটনা। এ নিয়ে ম্যাচ শেষে ক্ষোভ ঝারেন ম্যানইউ কোচ এরিক টেন হাগ। প্রশ্ন তোলেন ভিএআরের সিদ্ধান্ত নেয়ার প্রক্রিয়া নিয়ে।
রোববার ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যাচের ৩৪তম মিনিটে সাউদাম্পটনের আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার কার্লোস আলকারাজকে ফাউল করেন কাসেমিরো। প্রথমে ব্রাজিলিয়ান তারকাকে হলুদ কার্ড দেখান রেফারি। কিন্তু ভিএআর দেখার পর বদলে যায় সিদ্ধান্ত। হলুদ কার্ড পাল্টে কাসেমিরোকে লাল কার্ড দেখানো হয়।
গত ১১ই মার্চ লেস্টার সিটির বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয় পায় চেলসি। সেই ম্যাচে চেলসির জোয়াও ফেলিক্সকে একইভাবে (কাসেমিরো-আলকারাজের মতো) ফাউল করেছিলেন লেস্টারের রিকার্দো পেরেইরা। সেই উদাহরণ টেনে ম্যানইউ কোচ এরিক টেন হাগ বলেন, ‘আমার মনে হয়, এটা চূড়ান্ত অধারাবাহিকতা।
ফুটবলাররা বুঝে উঠতে পারছে না, (ভিএআরের) প্রক্রিয়াটা কী! সেদিন লেস্টার ও চেলসির খেলায় ভিএআর ভূমিকা রাখেনি, কিন্তু আজকে একইরকম ব্যাপারে ঠিকই প্রভাব রাখল।’
ম্যাচের এক পর্যায়ে আক্রমণে উঠে সাউদাম্পটনের ডি-বক্সে ক্রস দেন ম্যানইউর মার্কাস রাশফোর্ড। টেন হাগের দাবি, রাশফোর্ডের ক্রস গিয়ে লাগে সাউদাম্পটনের আর্মেল বেলা-কচাপের হাতে। টেন হাগ বলেন, ‘আজকে দুটি পেনাল্টি পেতে পারতাম। তখন তো ভিএআরের কোনো প্রভাব দেখা গেলো না। বিশেষ করে প্রথমটি তো স্পষ্ট এবং নিশ্চিত হ্যান্ডবল ছিল। তাহলে প্রক্রিয়াটা কী?’
প্রিমিয়ার লীগে এনিয়ে তিন ম্যাচের মধ্যে দু’বার লাল কার্ড দেখলেন কাসেমিরো। গত মাসে ক্রিস্টাল প্যালেসের উইল হিউজকে ফাউল করে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল তাকে। এরিক টেন হাগ বলেন, ‘ইউরোপিয়ান ফুটবলে ৫০০ ম্যাচ খেলে ফেলেছে কাসেমিরো। কখনই স্ট্রেট লাল কার্ড দেখেনি সে। অথচ সাম্প্রতিককালে দু’বার এমন ঘটনার শিকার হলো। কাসেমিরো আক্রমণাত্মক হলেও পরিচ্ছন্ন খেলা খেলে। আজকেও খেলেছে, ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষেও একইরকম পারফর্ম সে করেছিল। খুবই বিতর্কিত ব্যাপার।’
২৬ ম্যাচে ১৯ জয় ও ৬ হারে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ টেবিলের তিনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ২২ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে সাউদাম্পটন। শীর্ষে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৬৬।
