বাংলাদেশের ক্রিকেট ও ক্রিকেটাররা চন্ডিকা হাথুরুসিংহের খুব চেনা। প্রায় তিন বছর কাজ করে গেছেন টাইগারদের সঙ্গে। এনে দিয়েছেন অনেক সাফল্য। তার কিছু কাজের সমালোচনাও ছিল অবশ্য। বিশেষ করে চুক্তি শেষ হওয়ার আগেই চরম অপেশাদারিত্বের পরিচয় দিয়ে দায়িত্ব ছেড়েছিলেন। সেই হাথুরুসিংহে ফের বাংলাদেশের প্রধান কোচ হয়ে ফিরেছেন। সোমবার রাতে বাংলাদেশে পা রেখেছেন তিনি। রাতটুকু বিশ্রাম নিয়ে গতকাল সকালেই হোম অব ক্রিকেট মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে হাজির হলেন এই শ্রীলঙ্কান।
সামনেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে টাইগাররা। প্রথম দুই ওয়ানডের স্কোয়াড ঘোষণা হয়েছে আগেই। আনুষ্ঠানিক অনুশীলন শুরু হয়নি এখনো, তবে গতকাল জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা মিরপুরে ঘাম ঝরিয়েছেন ঐচ্ছিক অনুশীলনে।
এদিন জাতীয় দলের বেশির ভাগ ক্রিকেটাররা উপস্থিত ছিলেন মিরপুরে। প্রথম মেয়াদে যখন বাংলাদেশ দলের কোচ ছিলেন তখন দলের অধিকাংশ খেলোয়াড়ের সঙ্গেই
দূরত্ব তৈরি হয়েছিল হাথুরুর সঙ্গে। তবে প্রথমদিন পুরনো বিবাদের ছিটেফোঁটাও খুঁজে পাওয়া যায়নি। একে একে সবাই দেখা করলেন নতুন কোচের সঙ্গে। সবাইকে বেশ সিরিয়াস দেখা গিয়েছে। পাঁচ বছর পুরনো সেই সিরিয়াসনেস যেন আবারো ফিরে এসেছে ‘হোম অব ক্রিকেটে’। মাঠের কাজ সেরে দুপুরে ক্রিকেটার আর বোর্ড কর্তাদের সঙ্গে রাজধানীর একটা অভিজাত হোটেলে মিটিং করেন এই কোচ। তার আগেই শিষ্যদের সঙ্গে একটু দেখা করে নিয়েছেন। এরপরে আলাপ করেছেন মিরপুরের পিচ কিউরেটর গামিনী সিলভার সঙ্গে। তার মিনিটখানেক আলাপের পর বেশ কিছুক্ষণ কথা বলেন বিসিবি পরিচালক খালেদ মাহমুদ সুজনের সঙ্গে। এরপর গেলেন ইনডোরের দিকে, এর কিছুক্ষণ পর আবারো ফিরেছেন মূল মাঠে।
অস্ট্রেলিয়ায় স্থায়ী হওয়া হাথুরুসিংহে সোমবার রাত ১০টা ২৬ মিনিটে সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্সের একটি ফ্লাইটে অস্ট্রেলিয়া থেকে ঢাকায় নামেন। বিমানবন্দরে সংবাদকর্মীরা তার প্রতিক্রিয়া জানার চেষ্টা করলেও বেশি কিছু বলেননি তিনি। ছোট্ট করে বলেন, ‘ফিরতে পেরে আমি খুবই খুশি। আমি বাংলাদেশের মানুষকে পছন্দ করি, সেই কারণে আবার ফিরে এলাম।’ মিরপুরেও এদিন সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হননি হাথুরুসিংহে। বিসিবি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, আজ আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে কথা বলবেন হাথুরুসিংহে।
শ্রীলঙ্কার সাবেক এ ক্রিকেটার ২০১৪ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত মোট তিন বছর জাতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্বে ছিলেন। তবে ২০১৭ সালে বাংলাদেশের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর শেষে চাকরি থেকে ইস্তফা দেন হাথুরুসিংহে। আগের অধ্যায়ে বেশ সাফল্য ছিল হাথুরুসিংহের। সে সময়ে ভারত, পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে প্রথমবার ওয়ানডে সিরিজ হারায় বাংলাদেশ। ২০১৫ সালে বিশ্বকাপে বাংলাদেশ প্রথমবার কোয়ার্টার ফাইনাল খেলে তার কোচিংয়ে। ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও খেলেছিল সেমিফাইনাল। এ ছাড়া অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের মতো বড় দলের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জেতে টাইগাররা। তবুও তার প্রথম অধ্যায় শেষ হয়েছিল তিক্ততায়। বোর্ডের কাছে সিনিয়র ক্রিকেটারদের নিয়ে নানা অভিযোগ করেছিলেন তিনি। ৫৪ বছর বয়সী এ কোচ দ্বিতীয় মেয়াদে ঢাকায় থাকবেন আরও দুই বছর। বাংলাদেশে তার নতুন মিশনে সামাল দিতে হবে অনেক নতুন চ্যালেঞ্জ।
