তারার মেলা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে। বিপরীতে রিডিং এফসির স্কোয়াডে নেই বিশ্বখ্যাত কোনো ফুটবলার। দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে নিশ্চিত ফেভারিট রেড ডেভিলরাই। মাঠের খেলায় হয়েছেও তাই। শনিবার ওল্ড ট্রাফোর্ডে এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে রিডিংকে ৩-১ গোলে হারায় ইউনাইটেড। শেষ ৯৬ বছরে রিডিংয়ের বিপক্ষে একটি ম্যাচও হারেনি ম্যানচেস্টারের দলটি।
গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধে চমক দেখায় ম্যানইউ। বিরতি থেকে ফিরে দুই মিনিটের ব্যবধানে জোড়া গোল করেন দলটির ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার কাসেমিরো। ৫৪তম মিনিটে অ্যান্টনির পাসে ম্যানইউকে এগিয়ে নেন তিনি। ৫৮তম মিনিটে আরেক ব্রাজিলিয়ান ফ্রেডের পাসে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন কাসেমিরো। ৬৬তম মিনিটে নিজে গোল পান ফ্রেড।
পর্তুগিজ মিডফিল্ডার ব্রুনো ফার্নান্দেজের অ্যাসিস্টে স্কোরলাইন ৩-০ করেন তিনি। আর ৭২তম মিনিটে একটি গোল শোধ করেন রিডিং ডিফেন্ডার অ্যামাদো সালিফ।
সবশেষ ১৯২৭ সালের ১২ই জুন রিডিংয়ের কাছে হেরেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। সেবার এফএ কাপের ম্যাচেই রেড ডেভিলদের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় পেয়েছিল রিডিং। এরপর ৯৬ বছরে সবমিলিয়ে মোট ১৮ বার দেখা হয়েছে ম্যানইউ-রিডিংয়ের। যাতে একবারও জয় পায়নি রিডিং। তাছাড়া দুই দলের সবমিলিয়ে ২৩ মোকাবিলায় রিডিংয়ের সাফল্য সেই এক জয়ই। ১৫ ম্যাচে জয় পায় ম্যানইউ। ৭টি ড্র হয়।
গত ৮ বছরে এফএ কাপে হোম ভেন্যুতে কোনো ম্যাচ হারেনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ১৫ ম্যাচে ১৩ জয় ও দুই ড্র। সবশেষ ২০১৫ সালে ঘরের মাঠে এফএ কাপের ম্যাচ হেরেছিল রেড ডেভিলরা। সেবার ওল্ড ট্রাফোর্ড স্বাগতিকদের ২-১ গোলে হারায় গানাররা।
এদিকে গত ৭ বছরে এফএ কাপের ম্যাচে কোনো প্রিমিয়ার লীগ খেলুড়ে প্রতিপক্ষকে হারাতে পারেনি রিডিং। সবশেষ ২০১৬ সালে ওয়েস্ট ব্রমকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল দলটি।
